„Wir wissen, dass wir vom letzten Jahr den Ruf haben, eklig zu sein, und einige Spieler bei den Schiedsrichtern auf der Liste stehen“, meinte er und gab sich aber dennoch kämpferisch. „Aber wir werden uns nicht unterkriegen lassen.“  
 „Wir halten die Augen offen. Die Haupttransferzeit im Sommer hat gezeigt, dass am Ende die Bienen stechen, die kleinen Bienen erst recht.“  
  Die Vergangenheit spricht klar für die Berliner. Zwei Spiele gab es bislang erst zwischen Hertha BSC und dem SV Darmstadt – beide hat Hertha gewonnen. Das erste war 2006 im DFB-Pokal (1:0 nach Verlängerung in Berlin), das zweite im Dezember mit 4:0. 
 Während die Schwarz-Gelben mit dem meist in den eigenen Reihen befindlichen Ball wieder einmal nicht sonderlich viel anzufangen wusste, tauchten die Hamburger mit klug gesetzten Nadelstichen gleich mehrfach aussichtsreich im gegnerischen Strafraum auf. 
  Insgesamt ging man bei drei der letzten fünf Aufwärtsfahrten leer aus. Nur ein Mal verbuchte die Mannschaft von Sandro Schwarz in diesem Zeitraum ein Erfolgserlebnis.  

Der zurückliegende Spieltag hat dieses Unterfangen zugegebenermaßen aber nicht unbedingt viel einfacher gemacht:  
 Auch nach mittlerweile zwölf kassierten Saison-Niederlagen kann die Berliner Hertha weiterhin vom allgemeinen Desinteresse an der Europa League profitieren. Vor dem Heimspiel gegen den VfL Wolfsburg wird die Alte Dame noch immer auf dem fünften Tabellenplatz geführt.  
  Aber auch in diese Spielzeit konnten die Hauptstädter im heimischen Olympiastadion bereits aufzeigen. Der Auftakt wurde gegen den VfB Stuttgart mit 2:0 erfolgreich gestaltet. 
 Dass drei dieser Punktgewinne bei den heimstarken Teams aus München, Gladbach und Frankfurt gelangen, lässt die Ausbeute zwar als achtbar erscheinen; die erstmalige Qualifikation für einen internationalen Wettbewerb macht aber wohl doch etwas mehr Entschlossenheit erforderlich. 
  Was wird zwischen Mainz und Leipzig passieren? Die 05er sind defensiv so gar nicht auf der Höhe, schon im Frühjahr 2023 begann ein Abwärtstrend. Dem sieglosen Team fehlt es an Selbstvertrauen, ob das ausgerechnet gegen RB Leipzig zurückkehrt?  

 Das weiß auch Dardai: „Wir müssen die Punkte müssen jetzt im nächsten Heimspiel gegen Bremen holen. Sonst wird es ärgerlich. Denn wir brauchen bei unserem harten Programm bis Weihnachten gegen solche gleichstarken Gegner die Punkte.“  
 Nichtsdestotrotz wird die abschließende Begegnung vor der Weihnachtspause zwischen Hertha BSC und Darmstadt am Mittwoch (20:00 Uhr) planmäßig über die Bühne gehen. Schließlich, so Hertha-Manager Michael Preetz, sei dies ein „Zeichen, dass wir nicht vor dem Terror in die Knie gehen“.  
  Dies gilt nicht zuletzt auch deshalb, weil sich für Werder an der tabellarischen Situation zunächst einmal nichts geändert hat: Aufgrund des nach wie vor im Besitz befindlichen Relegationsplatzes ist der Druckfaktor auch im Derby wieder unerträglich groß. 
  Nach 21 ungeschlagenen Auftritten an der geliebten Alten Försterei dürfte die gerade einmal zweite Niederlage der laufenden Spielzeit schließlich nur schwerlich abzuwenden sein. 
  Ebenfalls ausgeglichen ist die Bilanz in Bezug auf die letzten fünf Auftritte in Hannover. Zwei Hoffenheim-Erfolgen steht ein Remis sowie zwei 96er-Siege gegenüber. Einen solchen Heimsieg feierten die Hannoveraner auch im bislang letzten Duell: 1:0 in der Saison 2015/16.  

 Nun soll der erste Sieg gegen Wolfsburg seit August 2013 gelingen. Damals siegten die 96er zu Hause mit 2:0. Ein Ergebnis, das den „Roten“ auch diesmal sehr gut gefallen würde.  
 Nun kann sicherlich nicht ausgeschlossen werden, dass sich das Schicksal nicht auch in Hannover wieder einmal gegen den amtierenden Zweitliga-Meister verschwört — dennoch sehen wir gute Chancen, dass die Auswärts-Misere im siebten Anlauf nun endlich ihrem Ende entgegengeht.   
 Im Berliner Olympiastadion muss sich der 33-Jährige diesbezüglich aber wohl keine Sorgen machen. Immerhin könnte er dort nach elf Jahren Treue sein allerletztes Spiel für die Werkself bestreiten. 
  Den einzigen Auswärtssieg für die Mannschaft von Pal Dardai gab es am Spieltag mit dem 2:0 in Gelsenkirchen gegen Schalke 04.  
 So schüttete etwa die TSG Hoffenheim vor fünf Jahren allein an den letzten vier Spieltagen einen nun auch vom FC Köln beklagten Sechs-Punkte-Graben zu: Gänzlich unmöglich ist es somit noch immer nicht, dass demnächst vielleicht auch das aktuelle Schlusslicht wie ein Phönix aus der Asche steigt.  

 Deshalb kombinieren wir diese zwei Faktoren für unsere Risiko Kombiwette. Nur in zwei der letzten sechs bzw. drei der letzten neun Heimspiele des BVB wurde die Marke von 3,5 Toren nicht geknackt. Da auch Frankfurt offensiv agiert, ist der Dortmunder Heimsieg und „Über 3,5 Tore“ drin.  
 Das Positive ist, dass die Niedersachsen am Samstag wieder auswärts ran dürfen. Zuhause konnte der VfL erst zwei Zähler holen, in fremden Stadien läuft es deutlich besser.  
  Satte fünf Remis aus den jüngsten neun Partien sind dann auch maßgeblich dafür verantwortlich, dass sich die Lage seit der Verpflichtung von Huub Stevens weiter dramatisierte — zumal das Team unter dem Holländer seinen einstmals gefürchteten offensiven Schwung verlor. 
  Nachdem der Endspurt in Hoffenheim beginnt, hat das Rest-Programm zum Abschluss gegen RB Leipzig noch eine weitere richtig unangenehme Aufgabe vorgesehen — auch die sich darüber hinaus bereitmachenden Teams aus Mainz und Wolfsburg haben derzeit überhaupt nichts zu verschenken.  
 Gegen bislang daheim erst einmal siegreiche Wölfe traue ich den zuletzt zunehmend aufmuckenden Revier-Kickern nunmehr nämlich auch in der Fremde endlich den ersten Zähler zu.